近年來，為了減小塑料的污染程度，降解塑料、生物塑料和生態(tài)塑料等紛紛涌現(xiàn)。環(huán)保主義者更加偏向于由淀粉、甜菜或者玉米制成的生態(tài)環(huán)保型的包裝物。但是，從技術(shù)上來講，生態(tài)塑料將會不比常規(guī)包裝材料差多少，而且它的誕生更打破了塑料生物降解必要性的局面。至于生態(tài)塑料制造的包裝物是否具有更好環(huán)保性能的替代品則是一個很難回答的問題。

　　德國每年生產(chǎn)的包裝物材料要1400萬噸之多，其中幾乎40%的都是塑料材料制成的包裝物。大約180萬噸這種塑料包裝物都有著很短的使用期限，或者只是一次性使用的塑料包裝物，例如塑料薄膜、塑料袋、塑料手提袋、塑料麻袋或者一次性餐具和一次性炊具。

　　這些包裝物也可以毫無問題的用淀粉塑料和聚乳酸材料來制作。這樣，在德國以及在歐洲就可以由大約600萬噸的‘廢棄物性質(zhì)的包裝物’用生態(tài)環(huán)保型的材料來代替了。由于塑料在制品市場中具有強(qiáng)大的競爭機(jī)制，因此生態(tài)塑料在市場中的價(jià)格還沒有達(dá)到傳統(tǒng)包裝材料的價(jià)格水平。但歐盟生態(tài)塑料委員會的最新調(diào)查表明：生態(tài)塑料積極的增長趨勢將會繼續(xù)下去。

　　可生物降解性不再是必備的前提條件了

　　今后幾年里，全球生態(tài)塑料產(chǎn)品的生產(chǎn)能力將會從2016年的420萬噸提高到2021年的610萬噸。在這里，干涉主義者不再僅僅關(guān)注生態(tài)塑料的可降解性能方面了，而更多的是強(qiáng)調(diào)其更長的使用壽命和更好的技術(shù)性能。

　　2016年全球生態(tài)型塑料產(chǎn)品的生產(chǎn)能力

　　最常見的生態(tài)塑料包裝物實(shí)例就是以淀粉為基礎(chǔ)原材料封裝的集成手提袋、塑料袋等。他們除了具有非常靈活的包裝方式以外，淀粉類生態(tài)塑料也有了生物技術(shù)的替代解決方案;例如在化妝品和唇膏類產(chǎn)品包裝中使用的生態(tài)塑料包裝。另外，飲料工業(yè)企業(yè)也是一個重要的生態(tài)塑料產(chǎn)品用戶。

　　新一代的塑料瓶中已經(jīng)使用了25%的再生粒料

　　生態(tài)塑料的定義本身就是一個麻煩，因?yàn)檫@一概念沒有受到法律文件的保護(hù)。同時，生態(tài)塑料產(chǎn)品之間也有著很大的區(qū)別和不同：例如有的生態(tài)塑料是利用已被證實(shí)了的可再生原材料來制造的，有的生態(tài)塑料是因?yàn)樗强梢陨锝到獾?，還有的生態(tài)塑料是因?yàn)樗哂猩鲜鰞煞N特性。

　　就最常見的熱塑性生態(tài)塑料而言，除了基于淀粉原材料制成的生態(tài)塑料之外還有PLA(聚乳酸)和PHB(聚羥基丁酸)。PLA聚乳酸的主要原材料來自玉米，最適合于生產(chǎn)制作短時間內(nèi)使用的包裝薄膜或者深拉工藝制成的產(chǎn)品(例如飲料杯、酸奶杯、水果、蔬菜和肉類的包裝膜)。PHB聚羥基丁酸則是利用可再生原材料經(jīng)發(fā)酵處理而生產(chǎn)出來的多元酯、有著類似于石油化工原材料生產(chǎn)的聚丙烯塑料的特性。

　　生態(tài)PET(在塑料瓶類產(chǎn)品中最常使用的生態(tài)塑料材料)的化學(xué)成分與常規(guī)的PET塑料完全一樣;但他的原材料則不是石油化工企業(yè)生產(chǎn)出來的原材料，而是可再生的原材料，例如甜菜。生態(tài)型PET塑料的最大優(yōu)點(diǎn)是：生產(chǎn)設(shè)備調(diào)整、設(shè)置完全一樣。生態(tài)塑料包裝材料的主要生產(chǎn)工藝都非常類似于常規(guī)的、石油化工原材料的塑料產(chǎn)品生產(chǎn)工藝，像塑料薄膜吹塑機(jī)、塑料擠出機(jī)以及熱塑性變形工藝和深拉工藝等都可以繼續(xù)使用。

　　2012年時聯(lián)邦德國環(huán)境保護(hù)部的一次調(diào)查后沒有就生態(tài)塑料對生態(tài)平衡是否有作用做出明確的評定，而是強(qiáng)調(diào)了這種評估的復(fù)雜性。從那之后，生態(tài)塑料包裝物在生態(tài)平衡測評中常常在溫室氣體排放和古生物資源消耗等方面得出更好的測評結(jié)果;但從生態(tài)平衡的總體方面來講他并不比古生物原材料生產(chǎn)出來的塑料包裝物有什么優(yōu)勢。

　　今天，幾乎所有的家庭用品都有包裝物；其中56%的、也就是一半以上的是生態(tài)型的包裝物(大約20年前只有3%)。在PET瓶的生產(chǎn)領(lǐng)域中這一數(shù)字更加樂觀：98%的PET瓶都采用生態(tài)型的原材料，而且在原材料循環(huán)利用方面也做的不錯：今天的每一個塑料瓶都含有25%的再生粒料。PET和生態(tài)型PET塑料瓶通常都能毫無問題的一起回收再利用。

　　但生態(tài)型塑料的回收再利用還要再進(jìn)一步?；谏镄栽牧系?、不是可生物降解的生態(tài)型塑料，例如生態(tài)型PE塑料、生態(tài)型PET塑料都要能夠與‘普通的’塑料垃圾一起回收再利用;許多綠色塑料的壽命都在垃圾焚燒或者生物降解中結(jié)束了。因此，再次利用這些材料的工藝技術(shù)方法是非常誘人的。第一種實(shí)現(xiàn)這些材料循環(huán)再利用的工藝技術(shù)已經(jīng)問世了，相應(yīng)的分揀和循環(huán)再利用設(shè)備目前也有了一些新的進(jìn)展。