早期坦克在技術(shù)上與拖拉機(jī)有著密切的關(guān)聯(lián)，許多生產(chǎn)拖拉機(jī)的工廠同時(shí)也具備生產(chǎn)坦克的能力，在第二次世界大戰(zhàn)期間，有不少的拖拉機(jī)被安裝上裝甲當(dāng)成臨時(shí)裝甲車(chē)輛湊數(shù)，有趣的是二戰(zhàn)時(shí)期的美國(guó)也嘗試了一款裝甲拖拉機(jī)，那就是約翰迪爾拖拉機(jī)工廠生產(chǎn)的a型裝甲拖拉機(jī)。

研制約翰迪爾a型裝甲拖拉機(jī)的目的，是用它代替一些輕型裝甲車(chē)輛，通過(guò)給拖拉機(jī)安裝裝甲和武器，讓它獲得基本的防護(hù)和火力，同時(shí)拖拉機(jī)也保留了拖曳大炮等功能，當(dāng)原本身處二線(xiàn)的炮兵部隊(duì)遭遇敵人襲擊時(shí)，裝甲拖拉機(jī)可以進(jìn)行防衛(wèi)，這樣還能減少一些專(zhuān)業(yè)裝甲車(chē)的使用數(shù)量，可謂是一舉多得。

a1型裝甲拖拉機(jī)使用三輪行走模式，它的前輪雖然為兩只小直徑輪，不過(guò)它們緊緊地并排在一起。拖拉機(jī)渾身覆蓋著簡(jiǎn)單的裝甲板，后方的駕駛室更高，觀察窗口帶有鉸鏈裝甲板保護(hù)。這些裝甲只能抵御輕武器的攻擊，難以應(yīng)對(duì)重武器。

在車(chē)體的兩側(cè)，各有一個(gè)獨(dú)立的箱式戰(zhàn)斗室，這個(gè)奇怪的炮塔居然還是可旋轉(zhuǎn)的，只不過(guò)它是手動(dòng)操作，武器為一挺m1919機(jī)槍。

a1型毫無(wú)疑問(wèn)是失敗的，一方面因?yàn)槿喪降慕Y(jié)構(gòu)導(dǎo)致越野時(shí)容易側(cè)傾，增加的裝甲重量放大了這個(gè)問(wèn)題，最大行駛速度不過(guò)20千米每小時(shí)；另一方面是約翰迪爾的設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)沒(méi)有武器設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)，他們甚至忘了在炮塔里設(shè)置存放彈藥的位置，也沒(méi)有想過(guò)士兵在炮塔內(nèi)要如何一邊觀察周邊環(huán)境一邊調(diào)整炮塔方向。

盡管有很多問(wèn)題，但是a1仍然在1941年1月進(jìn)行了測(cè)試，美國(guó)陸軍提出再制造一輛，也就是a2。a2修改了前部的車(chē)輪，不僅加大了兩輪之間的輪距，同時(shí)也采用更大尺寸的輪胎。

相比于a1，a2的越野平穩(wěn)性能有所提升，至少不那么容易側(cè)翻了，然而這個(gè)笨重的“裝甲車(chē)”仍然沒(méi)有本質(zhì)上的提升。美國(guó)陸軍似乎對(duì)這種裝備很感興趣，畢竟當(dāng)時(shí)大戰(zhàn)在即，必須考慮到戰(zhàn)爭(zhēng)消耗，于是提出了第三輛裝甲拖拉機(jī)的想法，這款拖拉機(jī)將取消兩側(cè)的炮塔，當(dāng)成單純的裝甲拖車(chē)使用。陸軍的想法被約翰迪爾拒絕，可能他們也覺(jué)得自己缺乏相關(guān)經(jīng)驗(yàn)。

后來(lái)約翰迪爾a1/2兩輛裝甲拖拉機(jī)的大部分資料缺失，原型車(chē)也不復(fù)存在，只留下少量照片，讓人們還能看到這款“丑丑”的武器到底長(zhǎng)什么樣?，F(xiàn)在在美國(guó)的一些拖拉機(jī)收藏愛(ài)好者，他們根據(jù)照片復(fù)制了這款裝甲拖拉機(jī)，也算是有了實(shí)物吧。