日常生活中使用的普通打印機(jī)可以打印電腦設(shè)計(jì)的平面物品，而所謂的3D打印機(jī)與普通打印機(jī)工作原理基本相同，只是打印材料有些不同，普通打印機(jī)的打印材料是墨水和紙張，而3D打印機(jī)內(nèi)裝有金屬、陶瓷、塑料、砂等不同的“打印材料”，是實(shí)實(shí)在在的原材料，打印機(jī)與電腦連接后，通過電腦控制可以把“打印材料”一層層疊加起來，最終把計(jì)算機(jī)上的藍(lán)圖變成實(shí)物。通俗地說，3D打印機(jī)是可以“打印”出真實(shí)的3D物體的一種設(shè)備，比如打印一個(gè)機(jī)器人、打印玩具車，打印各種模型，甚至是食物等等。

　　3D打印存在著許多不同的技術(shù)。它們的不同之處在于以可用的材料的方式，并以不同層構(gòu)建創(chuàng)建部件。3D打印常用材料有尼龍玻纖、耐用性尼龍材料、石膏材料、鋁材料、鈦合金、不銹鋼、鍍銀、鍍金、橡膠類材料。

　　3D打印雖然神奇，但是仍存在雙面性。

　　優(yōu)點(diǎn)：

　　1、節(jié)省材料。不用剔除邊角料，提高了材料的利用率，通過摒棄生產(chǎn)線而降低了成本；

　　2、能做到較高的精度和很高的復(fù)雜程度，可以制造出采用傳統(tǒng)方法制造不出來的、非常復(fù)雜的制件；

　　3、不需要傳統(tǒng)的刀具、夾具、機(jī)床或任何模具，就能直接把計(jì)算機(jī)的任何形狀的三維CAD圖形生成實(shí)物產(chǎn)品；

　　4、它可以自動、快速、直接和比較精確地將計(jì)算機(jī)中的三維設(shè)計(jì)轉(zhuǎn)化為實(shí)物模型，甚至直接制造零件或模具，從而有效地縮短了產(chǎn)品研發(fā)周期；

　　5、3D打印無需集中的、固定的制造車間，具有分布式生產(chǎn)的特點(diǎn)；

　　6、3D打印能在數(shù)小時(shí)內(nèi)成形，它讓設(shè)計(jì)人員和開發(fā)人員實(shí)現(xiàn)了從平面圖到實(shí)體的飛躍；

　　7、它能打印出組裝好的產(chǎn)品，因此降低了組裝成本，甚至可以挑戰(zhàn)大規(guī)模生產(chǎn)方式。

　　缺點(diǎn)：

　　材料的限制

　　雖然高端工業(yè)印刷可以實(shí)現(xiàn)塑料、某些金屬或者陶瓷打印， 但無法實(shí)現(xiàn)打印的材料都是比較昂貴和稀缺的。另外，打印機(jī)也還沒有達(dá)到成熟的水平，無法支持日常生活中所接觸到的各種各樣的材料。

　　研究者們在多材料打印上已經(jīng)取得了一定的進(jìn)展，但除非這些進(jìn)展達(dá)到成熟并有效，否則材料依然會是3D打印的一大障礙。

　　機(jī)器的限制

　　3D打印技術(shù)在重建物體的幾何形狀和機(jī)能上已經(jīng)獲得了一定的水平，幾乎任何靜態(tài)的形狀都可以被打印出來，但是那些運(yùn)動的物體和它們的清晰度就難 以實(shí)現(xiàn)了。這個(gè)困難對于制造商來說也許是可以解決的，但是3D打印技術(shù)想要進(jìn)入普通家庭，每個(gè)人都能隨意打印想要的東西，那么機(jī)器的限制就必須得到解決才行。

　　知識產(chǎn)權(quán)的憂慮

　　在過去的幾十年里，音樂、電影和電視產(chǎn)業(yè)中對知識產(chǎn)權(quán)的關(guān)注變得越來越多。3D打印技術(shù)也會涉及到這一問題，因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)中的很多東西都會得到更 加廣泛的傳播。人們可以隨意復(fù)制任何東西，并且數(shù)量不限。如何制定3D打印的法律法規(guī)用來保護(hù)知識產(chǎn)權(quán)，也是我們面臨的問題之一，否則就會出現(xiàn)泛濫的現(xiàn)象。

　　道德的挑戰(zhàn)

　　道德是底線。什么樣的東西會違反道德規(guī)律是很難界定的，如果有人打印出生物器官和活體組織，在不久的將來會遇到極大的道德挑戰(zhàn)。

　　花費(fèi)的承擔(dān)

　　3D打印技術(shù)需要承擔(dān)的花費(fèi)是高昂的。第一臺3D打印機(jī)的售價(jià)為1萬5。如果想要普及到大眾，降價(jià)是必須的，但又會與成本形成沖突。

　　每一種新技術(shù)誕生初期都會面臨著這些類似的障礙，但相信找到合理的解決方案3D打印技術(shù)的發(fā)展將會更加迅速，就如同任何渲染軟件一樣，不斷地更新才能達(dá)到最終的完善。