隨著時(shí)間的推移，3D打印技術(shù)在各個(gè)行業(yè)普及開(kāi)來(lái)。創(chuàng)意愛(ài)好者可以使用3D打印機(jī)創(chuàng)建各種各樣的小玩意兒。但是3D打印社區(qū)以及打印機(jī)制造商面臨的問(wèn)題是，桌面3D打印如何走出愛(ài)好者的境界，實(shí)現(xiàn)成為像桌面PC一樣無(wú)處不在的專業(yè)工具的承諾？

　　“多年來(lái)，即使在10到20年前，我們?cè)诿總€(gè)工程師的桌上都談到了3D打印機(jī)。但是它變得越來(lái)越現(xiàn)實(shí)?！迸_(tái)式3D打印機(jī)制造商Ultimaker North America公司總裁John Kawola表示：“當(dāng)臺(tái)式3D打印機(jī)開(kāi)始供貨時(shí)，早期的桌面3D打印機(jī)存在很多問(wèn)題，用戶體驗(yàn)并不好。但愛(ài)好者喜歡這個(gè)，因?yàn)樗麄兿虢鉀Q問(wèn)題……在線論壇上有成千上萬(wàn)的人在晚上試圖讓他們的打印機(jī)工作?！?

　　Kawola表示，當(dāng)時(shí)許多愛(ài)好者都是工程師。而這個(gè)圍繞3D打印硬件、軟件和材料的開(kāi)源社區(qū)正在創(chuàng)造一個(gè)自然的生態(tài)系統(tǒng)，將桌面3D打印轉(zhuǎn)移到辦公室和工廠。

　　例如，在材料領(lǐng)域，Kawola就指出它曾經(jīng)只能用PLA來(lái)3D打印。今天，用戶可以選擇ABS、CPE、TPU、尼龍，甚至金屬。

　　他說(shuō)：“我相信桌面3D打印的開(kāi)源性質(zhì)?？蛻衄F(xiàn)在有一系列可以使用的材料。現(xiàn)在有數(shù)百個(gè)，也許有數(shù)千個(gè)開(kāi)發(fā)用于桌面3D打印的細(xì)絲的實(shí)體。這在兩三年前是不可能的，這也是為什么桌面3D打印在專業(yè)環(huán)境中變得更有用的原因之一?！?

　　Kawola將其稱之為“能力的融合”，正在創(chuàng)造這種轉(zhuǎn)變。過(guò)去，從專業(yè)的角度來(lái)看，3D打印的質(zhì)量并不是很高，塑料打印不能真正滿足高端要求。但是現(xiàn)在硬件、機(jī)械和軟件的可靠性正在改變。Kawola說(shuō)：“軟件變得更加可靠和一致，部分原因是開(kāi)放源代碼?！?

　　雖然3D打印的殺手級(jí)應(yīng)用程序可能始終是快速原型，但Kawola告訴用戶，易損部件是桌面3D打印滲透到工廠和辦公室的關(guān)鍵區(qū)域。例如，ABB機(jī)器人公司正在使用Ultimaker公司的臺(tái)式3D打印機(jī)為其旗艦機(jī)器人YuMi打造抓手。

　　Kawola說(shuō)：“在日常生產(chǎn)過(guò)程中，都會(huì)存在一定的產(chǎn)品損壞。過(guò)去你會(huì)加工這些機(jī)器人，而且你可能會(huì)安裝機(jī)器人。在過(guò)去，你可能需要花費(fèi)數(shù)天甚至數(shù)周的時(shí)間來(lái)修改這個(gè)夾具。但如果使用3D打印，可以縮短加工過(guò)程?！盞awola表示，ABB現(xiàn)在使用3D打印機(jī)為每臺(tái)機(jī)器人3D打印易損件。

　　汽車制造商Volkswagen Autoeuropa使用臺(tái)式3D打印機(jī)取代汽車生產(chǎn)線上的夾具和工具，取得了類似的成果。Kawola說(shuō)：“使用外部承包商來(lái)加工這些部件太昂貴了，而且這些部件的損失可能導(dǎo)致汽車制造商不得不完全停止生產(chǎn)線。如果停止汽車生產(chǎn)線，人們就會(huì)被解雇。而且自2014年驗(yàn)證過(guò)程以來(lái)，大眾Autoeuropa現(xiàn)在生產(chǎn)了93％的外部生產(chǎn)工具，為公司節(jié)省了大量成本。”

　　Kawola說(shuō)：“我們相信未來(lái)還有很多偉大的新技術(shù)和能力，但是使這項(xiàng)技術(shù)進(jìn)入制造業(yè)的最大的阻礙是成本。以HP為例，其用尼龍進(jìn)入打印市場(chǎng)。部件的質(zhì)量與當(dāng)時(shí)其他解決方案的質(zhì)量沒(méi)有什么不同。不同之處在于它現(xiàn)在要便宜很多。”

　　他繼續(xù)說(shuō)：“現(xiàn)在，高質(zhì)量的打印機(jī)價(jià)格為3000美元，材料成本低?；诖饲闆r，客戶就會(huì)說(shuō)‘試試吧＇。他們不確定它是否能夠正常工作，但無(wú)論如何，它的成本如此之低，如果有效的話，它們就會(huì)為客戶贏得搶占市場(chǎng)先機(jī)的機(jī)會(huì)。”