導讀：在2018年的范堡羅航展上，英國航空發(fā)動機制造商羅爾斯·羅伊斯展示了一個激動人心的愿景：即如何利用機器人技術徹底改變航空發(fā)動機維修維護的未來。

7月18日，羅羅公司公布了其智能發(fā)動機愿景之一，通過與諾丁漢大學和哈佛大學的學者合作，羅羅在航展上討論和展示各種潛在的未來技術，如利用“蛇”型機器人替代現(xiàn)代的內窺鏡檢查方式，或通過小型“蟑螂”機器人，在發(fā)動機內部爬行、發(fā)現(xiàn)和解決問題，以及各種機器人的協(xié)作工作。

其實，早在今年年初的新加坡航展上，羅羅就描述過它的智能發(fā)動機愿景，其包括使用機器人技術、數(shù)字技術來加強產(chǎn)品的性能和服務。而在此次航展上，羅羅展示的機器人技術更加具體化了其應用場景，例如無需拆卸發(fā)動機就可以完成檢查甚至一些維修，這可以降低發(fā)動機的維護成本，并提高發(fā)動機的可用性，為用戶帶來顯著的好處。

羅羅公司這次展示的機器人技術包括：

昆蟲機器人：這是一種協(xié)作的微型機器人，每個機器人直徑約10毫米，可以通過“蛇”形機器人協(xié)作運送到發(fā)動機的各種角落，然后自己爬行到人工難以到達的區(qū)域進行檢查。這些昆蟲機器人將攜帶小型攝像機，為操作員提供實時視頻反饋，使得工程師能夠完成對發(fā)動機的快速目視檢查，而無需將發(fā)動機從飛機上移除進行拆卸，該項目是羅羅公司，哈佛大學和諾丁漢大學之間的合作項目。

潛望鏡機器人：這是一種可永久嵌入到發(fā)動機內的“潛望鏡網(wǎng)絡”，從而使得健康管理系統(tǒng)能夠利用這些潛望鏡相機進行自我檢查，發(fā)現(xiàn)并報告任何維護要求。這些鉛筆大小的機器人受到熱保護，不受發(fā)動機內產(chǎn)生的極端熱量的影響，它們創(chuàng)建的視覺數(shù)據(jù)將與當今發(fā)動機已經(jīng)產(chǎn)生的數(shù)百萬個數(shù)據(jù)點一起使用，作為發(fā)動機健康監(jiān)測系統(tǒng)的一部分。該項目是羅羅、oxsensis、bjr systems、羅克曼勒公司和諾丁漢大學之間的合作項目。

遠程修復機器人：這是一種由羅羅公司和諾丁漢大學的團隊共同合作開發(fā)了一種可由專業(yè)工程師遠程控制的修復機器人。在工程實踐中，常常伴隨著復雜的維護任務，例如使用激光修復損壞的壓氣機葉片。通過這類機器人，則本地可以由非專業(yè)團隊完成工具的安裝，然后將控制權交由羅羅遠程控制中心的發(fā)動機專家，來遠程執(zhí)行維修工作，這消除了需要不停的將專業(yè)團隊送往世界各地的需要，大大的減少了維修所需的時間。

“蛇”型機器人：它們具有足夠的靈活性，可以游進結構復雜的發(fā)動機內部，并實現(xiàn)一些受損的熱障涂層的噴涂修復。該項目是羅羅、諾丁漢大學和metallisation公司之間的合作項目。

羅羅公司市場營銷高級副總裁richard goodhead表示：“我們在機器人領域取得的進步是我們將智能發(fā)動機愿景變?yōu)楝F(xiàn)實的一個很好例子，通過探索如何利用數(shù)字和機器人領域的技術發(fā)展，我們將確保羅羅繼續(xù)引領服務創(chuàng)新，為客戶提供最佳價值?！?/p>

羅羅技術專家詹姆斯-凱爾則表示：“這些機器人可以為工程師節(jié)省大量的時間，比如它們可以在到達燃燒室的各個部位，如果我們按照慣例去進行工作，可能需要5個小時，但有了這些機器人，很多事情可能5分鐘就可以搞定?！?/p>

哈佛大學的研究員塞巴斯蒂安-德·里瓦茲表示，他們在昆蟲機器人的設計靈感來自蟑螂，這種機器人蟲子已經(jīng)研發(fā)了8年。他補充說，下一步就是在這些昆蟲機器人上安裝攝像頭并將其尺寸縮小到15毫米大小。

不過羅羅公司還沒有關于何時會使用這些機器人的具體時間表，但表示對于使用遠程修復機器人來修復壓氣機葉片，羅羅的工程師可能會在2年內用到。

（編輯：allen）