算術(shù)邏輯單元是中央處理器(CPU)的執(zhí)行單元，是所有中央處理器的核心組成部分，由"And Gate"（與門） 和"Or Gate"（或門）構(gòu)成的算術(shù)邏輯單元，主要功能是進行二位元的算術(shù)運算，如加減乘(不包括整數(shù)除法)。基本上，在所有現(xiàn)代CPU體系結(jié)構(gòu)中，二進制都以補碼的形式來表示。

算術(shù)邏輯單元（arithmetic logic unit，縮寫ALU）是進行整數(shù)運算的結(jié)構(gòu)。現(xiàn)階段是用電路來實現(xiàn)，應(yīng)用在電腦芯片中?！　≡谟嬎銠C中，算術(shù)邏輯單元（ALU）是專門執(zhí)行算術(shù)和邏輯運算的數(shù)字電路。ALU是計算機中央處理器的最重要組成部分，甚至連最小的微處理器也包含ALU作計數(shù)功能。在現(xiàn)代CPU和GPU處理器中已含有功能強大和復(fù)雜的ALU；一個單一的元件也可能含有ALU?！　?945年數(shù)學(xué)家馮諾伊曼在一篇介紹被稱為EDVAC的一種新型電腦的基礎(chǔ)構(gòu)成的報告中提出ALU的概念。

早期發(fā)展

1946年，馮諾伊曼與同事合作為普林斯頓高等學(xué)習(xí)學(xué)院(IAS)設(shè)計計算機。隨后IAS計算機成為后來計算機的原形。在論文中，馮諾伊曼提到他所相信的計算機中所需的部件，而其中包括ALU。 馮諾伊曼寫到，ALU是計算機的必備組成部分，因為已確定計算機一定要完成基本的數(shù)學(xué)運算，包括加減乘除。于是他相信「（計算機）應(yīng)該含有專門完成此類運算的部件?！?

數(shù)字系統(tǒng)

ALU必須與數(shù)字電路的其他部分使用同樣的格式來進行數(shù)字處理。對現(xiàn)代處理器而言，數(shù)值一律使用二進制補碼表示。早期的計算機曾使用過很多種數(shù)字系統(tǒng)，包括反碼、符號數(shù)值碼，甚至是十進制碼，每一位用十個管子。 以上這每一種數(shù)字系統(tǒng)所對應(yīng)的ALU都有不同的設(shè)計，而這也影響了當(dāng)前對二進制補碼的優(yōu)先選擇，因為二進制補碼能簡化ALU加法和減法的運算。 一個簡單的能進行與或非和加運算的2位ALU。

可行性分析

絕大部分計算機指令都是由ALU執(zhí)行的。ALU從寄存器中取出數(shù)據(jù)。數(shù)據(jù)經(jīng)過處理將運算結(jié)果存入ALU輸出寄存器中。其他部件負(fù)責(zé)在寄存器與內(nèi)存間傳送數(shù)據(jù)。 控制單元控制著ALU，通過控制電路來告訴ALU該執(zhí)行什么操作。

簡單運算

大部分ALU都可以完成以下運算∶　　整數(shù)算術(shù)運算（加、減，有時還包括乘和除，不過成本較高）　　位邏輯運算（與、或、非、異或）　　移位運算（將一個字向左或向右移位或浮動特定位，而無符號延伸），移位可被認(rèn)為是乘以2或除以2。

復(fù)雜運算

工程師可設(shè)計能完成任何運算的ALU，不論運算有多復(fù)雜；問題在于運算越復(fù)雜，ALU成本越高，在處理器中占用的空間越大，消耗的電能越多。 于是，工程師們經(jīng)常計算一個折中的方案，提供給處理器（或其他電路）一個能使其運算高速的ALU，但同時又避免ALU設(shè)計的太復(fù)雜而價格昂貴。設(shè)想你需要計算一個數(shù)的平方根，數(shù)字工程師將評估以下的選項來完成此操作∶　　設(shè)計一個極度復(fù)雜的ALU，它能夠一步完成對任意數(shù)字的平方根運算。這被稱為單時鐘脈沖計算?！　≡O(shè)計一個非常復(fù)雜的ALU，它能夠分幾步完成一個數(shù)字的平方根運算。不過，這里有個訣竅，中間結(jié)果經(jīng)過一連串電路，就像是工廠里的生產(chǎn)線。這甚至使得ALU能夠在完成前一次運算前就接受新的數(shù)字。這使得ALU能夠以與單時鐘脈沖同樣的速度產(chǎn)生數(shù)字，雖然從ALU輸出的結(jié)果有一個初始延遲。這被稱為計算流水線?！　≡O(shè)計一個復(fù)雜的ALU，它能夠計算分幾步計算一個數(shù)字的平方根。這被稱為互動計算，經(jīng)常依賴于帶有嵌入式微碼的復(fù)雜控制單元。　　在處理器中設(shè)計一個簡單的ALU，去掉一個昂貴的專門用于此運算的處理器，再選擇以上三個選項之一。這被稱為協(xié)處理器。　　告訴編程人員沒有協(xié)處理器和仿真設(shè)備，于是他們必須自己寫出算法來用軟件計算平方根。這是由軟件庫完成的?！　f(xié)處理器進行仿真，也就是說，只要一個程序想要進行平方根的計算，就讓處理器檢查當(dāng)前有沒有協(xié)處理器。如果有的話就使用其進行計算，如果沒有的話，中斷程序進程并調(diào)用操作系統(tǒng)通過軟件算法來完成平方根的計算。這被稱為軟件仿真?！　∫陨辖o出的選項按最快和最貴到最慢和最經(jīng)濟排列。于是，雖然甚至是最簡單的計算機也能計算最復(fù)雜的公式，但是最簡單的計算機經(jīng)常需要耗費大量時間，通過若干步才能完成。 強大的處理器，比如英特爾酷睿和AMD64系列對一些簡單的運算采用1號選項，對最常見的復(fù)雜運算采用2號選項，對極為復(fù)雜的運算采用3號選項。這是具有在處理器中構(gòu)造非常復(fù)雜的ALU的能力為前提的。