如果你仔細想一下，你會發(fā)現(xiàn)音頻放大器只是一種和人們想象一樣的概念上很簡單的器件。傳統(tǒng)意義上講，它能夠精確的完成一個功能——乘以一個常數(shù)——即使是高精度也是如此。在音頻放大器中可允許的諧波失真度，至少需要滿足規(guī)范書上要求的用途，根據(jù)最低水平和最高水平的應(yīng)用它被粗略的限定在1%到0.0003%之間。在本文中，D類放大器有一個特別之處，就是可以快速地讓它們的輸出級在不同的電源軌之間進行轉(zhuǎn)化，這已不像1958年第一次提出時使用的那種方法。
你可以選擇多種方式對D類放大器的商業(yè)化歷史進行分段，因為這種分段是沒有確切答案的。從我的觀點來看，商業(yè)市場上出現(xiàn)過三代D類放大器設(shè)計，第一代的范例是由托卡塔設(shè)計的TacT Millennium。證實了D類放大器的概念，但是討論出來的最終結(jié)果是該技術(shù)還不能提供足夠性能。這使第一代的放大器把關(guān)注的焦點由可能性轉(zhuǎn)移到實用性，目標(biāo)由設(shè)計可以工作的器件變成了設(shè)計具有廣闊市場需求的器件。
第二代D類放大器通過兩個方面的改進解決了廣闊市場需求的挑戰(zhàn)。第一個方面是使其變得相對緊湊而且價格可以承受，第二個方面是在低功耗性能上的表現(xiàn)應(yīng)與大多數(shù)消費級AB類設(shè)計接近甚至更好。原始設(shè)備制造商（OEM）節(jié)省了電源和封裝上的花費，但是必須去理解不熟悉的技術(shù)、易受影響的版圖和需要很多外圍構(gòu)件的控制器芯片。
第二代D類放大器針對制造商市場目標(biāo)提供了一系列產(chǎn)品。比如一個來自Tripath公司的典型器件，它把一個用于模擬源信號的相對簡單的PWM和一個集成的輸出級以及片外濾波器組合在一起。而其他的制造商，特別是德州儀器、Cirrus Logic和Apogee Technology則特別重視用于PCM源的帶片外輸出級的放大器。這些放大器需要更復(fù)雜的前端功能——否則你可能需要一個立體聲前置放大器，注意它不是功率放大器，這些功能包括源選擇，音量，平衡和音調(diào)控制——由于PCM源常常不是用戶可以控制的。這些附加的功能增加額外的復(fù)雜性，因為數(shù)字信號路徑需要為低電位計找到一個簡單的數(shù)字替代品。
最近一段時間，在OEM和D類芯片設(shè)計者之間有了非常大的協(xié)作。這個趨勢的起源可以從兩個方面來講，OEM設(shè)計者可以更好的理解D類的優(yōu)勢，并且為芯片制造者提供市場機會和需求方面的更加深入的觀點。同時，芯片設(shè)計者也深入地了解到了市場反饋，解決了幾個第二代設(shè)計中的重要缺陷，其結(jié)果是大量的第三代產(chǎn)品更好地集中于特定應(yīng)用需求而不會像它的前代那樣。
為什么選擇D類放大器
以液晶面板為特征的顯示器和電視機——事實上是所有這種屏幕，因為吹玻璃工人的時代已經(jīng)過去了——例證了一個趨勢。這些系統(tǒng)的大多數(shù)都集成有需要放大器的小揚聲器，這些放大器消耗6瓦到十幾瓦的功率。不僅僅是內(nèi)部結(jié)構(gòu)，就連揚聲器本身都是一個嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。另外，LCD的象素顏色是基于溫度的函數(shù)，盡管調(diào)整象素顏色的電流狀態(tài)提供了一個線性補償?shù)拇笾螺喞�，但它仍不能調(diào)節(jié)熱點。系統(tǒng)封裝的目標(biāo)需要設(shè)計者以LCD面板三個軸大小為基礎(chǔ)最小化系統(tǒng)的尺寸。由于沒有用于熱源的額外空間，重量和花費的設(shè)計預(yù)算，所以就提出了把這些組合并構(gòu)成這些應(yīng)用的簡單規(guī)則：你一定不能浪費。
D類放大器效率較高的好處是拓展了制冷器的使用，當(dāng)電源作為顯示的一部分或者壁式電源的時候，把它應(yīng)用于D類放大器相對于同級別的AB類放大器會更小、更便宜。
正因為此，近來市場中出現(xiàn)了基于LCD的娛樂和計算機顯示用D類放大器。這些中的一些器件采用了消除了輸出濾波器的改良的調(diào)制方案。盡管沒有輸出濾波器，但是一些制造商聲稱這些器件的EMI發(fā)射與那些裝配輸出濾波器的第二代放大器相當(dāng)甚至更小。（見附文：《發(fā)出或者發(fā)現(xiàn)EMI》）。
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適用于平板顯示應(yīng)用的放大器的例子有Maxim公司的MAX9713 單聲道芯片和MAX9714無濾波器立體聲放大器芯片。它們都可以用TQFN-32封裝。這些器件提供三個管腳的可編程調(diào)制頻率和擴頻譜模式，通過把發(fā)射能量分散在一個以335kHz為中心±7％的波段上來減少EMI。該放大器已經(jīng)通過了運行14英寸揚聲器的FCC發(fā)射標(biāo)準(zhǔn)。
標(biāo)明6W的放大器，其數(shù)量反映了帶8Ω負載其總諧波失真是10％。雖然6W的要求作為一種規(guī)范首先會讓你受到打擊，但是引用標(biāo)簽上的10% THD（總諧波失真）的功率是一種通用的工業(yè)慣例（可能會讓人感到可惜）。將MAX9713的典型失真規(guī)范與之相比后會發(fā)現(xiàn)，對于同樣的8Ω負載在4W時的THD是0.007%，電源供應(yīng)電壓的范圍從10V~25V。制造商會提供一個15V標(biāo)準(zhǔn)電壓上的性能規(guī)范。如果稍微深入閱讀規(guī)范表格，你就會發(fā)現(xiàn)輸出時電流限制多于電壓限制，這提示你在使用4Ω負載時不要增加電源數(shù)目。
MAX9713 和MAX9714同樣提供3Db的步長，覆蓋了從13dB~22dB的管腳可選擇增益。該放大器提供差分對輸入，但是你也可以把不用的那個輸入端交
