在實際運用中，當需要對PLC的規(guī)模作出評價時，較為普遍的作法是根據(jù)輸入／輸出點數(shù)的多少或者程序存儲器容量（字數(shù)）的大小作為評價的標準，將PLC分為小型、中型和大型（或小規(guī)模、中規(guī)模和大規(guī)模）三類，如表1所示。
表1 PLC的規(guī)模分類
存儲器容量的大小決定存儲用戶程序的步數(shù)或語句條數(shù)的多少。輸入／輸出點數(shù)與程序存儲器容量之間有內(nèi)在的聯(lián)系。當輸入／輸出點數(shù)增加時，順序程序處理的信息量增大，程序加長，因而需加大程序存儲器的容量。
一般來說，數(shù)控車床、銑床、加工中心等單機數(shù)控設(shè)備所需輸入或輸出點數(shù)多在128點以下，少數(shù)復雜設(shè)備在128點以上。而大型數(shù)控機床，F(xiàn)MC、FMS、FA則需要采用中規(guī)模或大規(guī)模PLC。
為了突出可編程序控制器作為工業(yè)控制裝置的特點，或者為了與個人計算機“PC”或脈沖編碼器“PLC”等術(shù)語相區(qū)別，除通稱可編程控制器為“PLC”外，目前不少廠家，其中有些是世界著名的PLC廠家，還采用了與PLC不同的其他名稱?，F(xiàn)將幾種常見名稱列舉如下：
微機可編程控制器（Microprocessor Programmable Controller-MPC）；
可編程接口控制器（Programmable Interface Controller-PIC）；
可編程機器控制器（Programmable Machine Controller-PMC），
可編程順序控制器（Programmable Seguence Controller-PSC）。
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