最近，美國伊利諾伊大學(xué)工程師開發(fā)出一項比反滲透法成本更低的海水淡化技術(shù)，該項技術(shù)運用了電解技術(shù)來淡化海水。目前，研究人員們正在開發(fā)一種新的材料，這種材料可以大大降低海水淡化的成本。據(jù)來自伊利諾伊州機械科學(xué)與工程院的教授凱爾史密斯和其他研究人員透露，這種新的電解式海水淡化裝置可以有效而經(jīng)濟地為各個地區(qū)提供淡水。

　　在如今全球氣候變暖的背景下，實際的海水脫鹽淡化技術(shù)的需求正在不斷上升。在沿海地區(qū)，海平面的上升很有肯會侵蝕和污染地下的含水層，這是一個令很多科學(xué)家關(guān)注的領(lǐng)域。研究人員們表示，隨著清潔水源的減少以及用水需求的增加，內(nèi)陸和工業(yè)界對海水或其他低鹽度咸水進行脫鹽的需求將會不斷增加。

　　凱爾史密斯已經(jīng)和他的合作伙伴在Electrochimica Acta雜志上發(fā)表了一項技術(shù)研究，展示了電解技術(shù)的可行性。在之前的研究中，史密斯等人進行了很多理論研究來證明鈉離子電池中使用的技術(shù)可以有效的淡化海水。他們的理論認為，通過使用含有鈉離子和氯離子的電極將鹽收取出來并且保存在和凈水分離的艙室中的方法完全可行。

　　史密斯說：“在我們的新研究中，我們構(gòu)建并實驗了使用不同的材料制成的電極的電解裝置，而這種材料不僅可以從咸水中出去鈉離子，還可以除去鉀、鈣、鎂等其他離子?！边@項成果是非常重要的，因為海水和其他咸水中不僅含有氯化鈉，通常還有其他的鹽，比如鉀、鈣、氯化錳等的混合物。新材料是化合物普魯士藍的化學(xué)類似物，它廣泛的應(yīng)用于藍墨水中。史密斯說，它的總做原理是在其晶體結(jié)構(gòu)內(nèi)保持帶正電的離子，比如鈉離子。晶體結(jié)構(gòu)中帶正電的離子的擴散速度可有效存儲的體積之間的競爭會形成一個陷阱狀結(jié)構(gòu)，這些離子很容易進入這種結(jié)構(gòu)，但是卻很不容易出來。

　　此外，他們還發(fā)現(xiàn)了其他的材料可以保證同樣的效果，但是普魯士藍的類似物有另外一個非常大的優(yōu)勢：它來源豐富，而且非常便宜。研究者們說，大規(guī)模的海水淡化技術(shù)要求在經(jīng)濟上可行，也就是要足夠便宜，而且還需要有一些附加的功能，比如可以除去其他離子，實驗結(jié)果顯示，他們研發(fā)的技術(shù)設(shè)備在鹽度不是太高的水域中工作非常良好，所以這種技術(shù)已經(jīng)可以在內(nèi)陸的咸水和工業(yè)廢水處理行業(yè)中開始應(yīng)用了。

　　目前，他們正在研究如何進一步在節(jié)能的情況下將淡化的效率提到更高，從而實現(xiàn)更大規(guī)模的工廠化海水淡化。