回收利用和可持續(xù)發(fā)展是個永恒的主題，塑料行業(yè)要生存，就必須變革適應(yīng)這一大勢。

　　這是花旗銀行的市場研究人員最近發(fā)布的一則報告《重新思考一次性塑料》中的主要內(nèi)容。研究人員用大量的圖片描述了塑料、紙張、金屬和玻璃用于包裝的利弊，但并未作出肯定的建議。

　　包裝的影響是巨大的。在萬億美元的全球塑料市場，包裝約占45%。只有14%的塑料包裝被回收再利用?；厥张c可持續(xù)發(fā)展問題在北美和歐洲已經(jīng)爭論了很多年。中國自2017年起禁止進口廢塑料，使得爭論再起，也使得問題變得越發(fā)緊迫。中國的回收行業(yè)在其高峰時占全球貿(mào)易額的一半左右。當中國去年開始禁止廢塑料進口，國際市場上廢塑料的價格跌入低谷，堆積如山的廢品都在尋找去處。

　　中國的行動加速了全球各國禁止和限制使用一次性塑料的進程，類似的限制也引起了一系列反響。例如美國化學理事會塑料分會敦促，所有塑料包裝到2040年必須可以回收再生利用。歐洲則要求所有塑料包裝到2030年必須可再生利用或回收。

　　花旗的研究人員提出了多途徑的方法來滿足回收和可持續(xù)發(fā)展要求。

　　標準化的定價機制可幫助塑料回收和交易。廢轉(zhuǎn)燃油技術(shù)也會增加回收率，因為它為廢塑料提供了穩(wěn)定有效的市場。在塑料包裝上采用無線頻率標識可方便分類和回收。大型的塑料和化工公司有能力提出創(chuàng)新的辦法，且正引入高分子材料與傳統(tǒng)塑料和其它材料競爭。

　　可降解塑料已經(jīng)面世20年，但仍處于嬰兒期。利好消息是這些塑料可以在半年的時間內(nèi)分解，這與其它可堆肥材料如紙張的分解時間類似。

　　花旗研究人員引用了一項研究結(jié)果，表明可降解高分子材料的需求今后五年將在2017年33.5萬噸的基礎(chǔ)上每年增長9%。高分子材料減少碳排放的能力將增加公眾對材料的接受度，其碳積分能抵消其高成本。消費者的習慣和立法也會幫助人們接受成本較高的高分子材料。目前全球已經(jīng)擁有100萬噸的可降解塑料產(chǎn)能。

　　報告還提出將植物基原材料作為另一種解決方案，特別是PET瓶。植物基原材料促進可持續(xù)發(fā)展，保證PET在性能上能與傳統(tǒng)材料進行競爭?？煽诳蓸饭緦Υ松钚挪灰?，計劃到2020年可樂瓶將全部采用這種材料，2015年其比例只有30%。

　　研究人員認為，包裝行業(yè)的兼并也有利于塑料的競爭。大公司更加能夠研發(fā)出新的包裝方案，制造和運輸效率也會提高。兼并通常會降低成本，特別是樹脂采購的成本，而樹脂占塑料包裝產(chǎn)品成本的50%。

　　包裝行業(yè)的兼并重組正風起云涌，近期最大案例是阿姆科計劃收購畢瑪時。但目前塑料包裝行業(yè)的生產(chǎn)極為分散，最頂層的4家公司占整個行業(yè)市場的28%左右，而玻璃包裝方面前4家公司占到了95%的份額，飲料罐的前4家生產(chǎn)企業(yè)占到了市場總額的90%。

　　與依賴傳統(tǒng)材料的公司相比，塑料加工行業(yè)兼并重組更加困難。塑料包裝涉及各種介質(zhì)，從薄膜到盒子和瓶子托盤等，而玻璃和金屬的包裝物品則應(yīng)用相對較窄。雖然創(chuàng)新和規(guī)模有利于持續(xù)兼并，但研究人員預(yù)測塑料行業(yè)肯定還會存在小型的小眾企業(yè)。

　　樹脂生產(chǎn)商在保護塑料需求上可起到關(guān)鍵作用。許多公司推出了基于可持續(xù)環(huán)保原材料的高分子材料。新型樹脂在減少物品的重量上帶來了更多機遇。

　　一些樹脂公司，特別是歐洲企業(yè)，收購了回收公司，用于補充原生樹脂需求的缺口。例如利安德巴塞爾最近收購Quality Circular Polymers公司50%的股權(quán)，后者是位于荷蘭的一家塑料回收商。

　　成本與性能

　　在塑料包裝行業(yè)四面楚歌之際，傳統(tǒng)材料供應(yīng)商也急于奪回丟失的市場份額。很多應(yīng)用其實是成本與性能的較量，沒有明顯的贏者。

　　在一次性軟飲料和其它飲料市場，鋁可能重奪市場份額。鋁的優(yōu)點是它有良好的回收紀錄，鋁飲料罐的可回收含量達到70%，而PET只能回收3%，玻璃只能回收23%。

　　大于24盎司的瓶子面臨的威脅低于小容量瓶。歐洲目前比美國更多地依賴PET瓶，PET的市場份額可能會受到侵蝕。

　　PET已經(jīng)基本替代了玻璃在碳酸軟飲料市場的地位，目前在美國飲料市場的占有率達到50%。塑料瓶蓋等則可能被金屬替代。約73%的瓶蓋是塑料制成的，主要是聚丙稀，因為其回收性能較優(yōu)。

　　對于高端和小眾應(yīng)用領(lǐng)域，玻璃對塑料構(gòu)成威脅，例如化妝品，玻璃瓶裝產(chǎn)品被視為較塑料瓶裝產(chǎn)品質(zhì)量更優(yōu)異。但玻璃也有其劣勢，即易碎、本身比較重、不利回收。

　　一次性冷熱飲料杯是可持續(xù)和回收領(lǐng)域的另一戰(zhàn)場，花旗的研究表明目前勝負未分。聚苯乙稀杯的使用每年下降了3%或更多，紙杯在美國市場的份額最大，占到52%，但有些飲料供應(yīng)商在紙杯里面加了一層聚乙稀涂層，這讓回收企業(yè)很抓狂。

　　保護性包裝是另一塑料可能丟失的領(lǐng)域。在美國，塑料薄膜只有15%會被回收，在回收方面，紙質(zhì)包裝優(yōu)于塑料。壓扁的牛皮紙可替代部分泡沫塑料包裝 -- 目前電子商務(wù)包裝的主要材料。

　　但塑料拉伸膜被替代的可能性較小。這種薄膜主要用于不會造成消費環(huán)境問題的制造和銷售領(lǐng)域，與金屬條相比，塑料薄膜具有明顯的成本優(yōu)勢。新型拉伸技術(shù)與傳統(tǒng)的旋轉(zhuǎn)包裝相比，使用的塑料量減少，約70%的拉伸膜用于運輸中的貨盤包裝。

　　購物袋的"紙或塑料"之爭還將延續(xù)，每種材料都有其優(yōu)劣。美國每年消耗300億只塑料購物袋，而紙袋只消耗100億只。