盡管風(fēng)力發(fā)電機多種多樣，但歸納起來可分為兩類：①水平軸風(fēng)力發(fā)電機，風(fēng)輪的旋轉(zhuǎn)軸與風(fēng)向平行；②垂直軸風(fēng)力發(fā)電機，風(fēng)輪的旋轉(zhuǎn)軸垂直于地面或者氣流方向。

　　水平軸風(fēng)力發(fā)電機

　　水平軸風(fēng)力發(fā)電機科分為升力型和阻力型兩類。升力型風(fēng)力發(fā)電機旋轉(zhuǎn)速度快，阻力型旋轉(zhuǎn)速度慢。對于風(fēng)力發(fā)電，多采用升力型水平軸風(fēng)力發(fā)電機。大多數(shù)水平軸風(fēng)力發(fā)電機具有對風(fēng)裝置，能隨風(fēng)向改變而轉(zhuǎn)動。對于小型風(fēng)力發(fā)電機，這種對風(fēng)裝置采用尾舵，而對于大型的風(fēng)力發(fā)電機，則利用風(fēng)向傳感元件以及伺服電機組成的傳動機構(gòu)。

　　風(fēng)力機的風(fēng)輪在塔架前面的稱為上風(fēng)向風(fēng)力機，風(fēng)輪在塔架后面的則成為下風(fēng)向風(fēng)機。水平軸風(fēng)力發(fā)電機的式樣很多，有的具有反轉(zhuǎn)葉片的風(fēng)輪，有的再一個塔架上安裝多個風(fēng)輪，以便在輸出功率一定的條件下減少塔架的成本，還有的水平軸風(fēng)力發(fā)電機在風(fēng)輪周圍產(chǎn)生漩渦，集中氣流，增加氣流速度。

　　垂直軸風(fēng)力發(fā)電機

　　垂直軸風(fēng)力發(fā)電機在風(fēng)向改變的時候無需對風(fēng)，在這點上相對于水平軸風(fēng)力發(fā)電機是一大優(yōu)勢，它不僅使結(jié)構(gòu)設(shè)計簡化，而且也減少了風(fēng)輪對風(fēng)時的陀螺力。

　　利用阻力旋轉(zhuǎn)的垂直軸風(fēng)力發(fā)電機有幾種類型，其中有利用平板和被子做成的風(fēng)輪，這是一種純阻力裝置；S型風(fēng)車，具有部分升力，但主要還是阻力裝置。這些裝置有較大的啟動力矩，但尖速比低，在風(fēng)輪尺寸、重量和成本一定的情況下，提供的功率輸出低。