在道家的話語系統(tǒng)里，匠人有著獨(dú)特的地位?！肚f子》涉及匠人十余位，如庖丁、伯樂、為圃者、輪扁、佝僂者、梓慶、東野稷、操舟人、呂梁善游者、工倕、捶鉤者等；就時(shí)代而言，上溯堯舜之世，下及戰(zhàn)國(guó)之時(shí)。

　　在莊子看來，道生養(yǎng)萬物，萬物歸輔道。道是人精神的根本來源，匠人精神亦然。天道自虛而萬物成，“大匠取法焉”。就根本處而言，匠人精神就是問道、法道、弘道的修為。

　　一是不離常道，實(shí)現(xiàn)“忘”的境界

　　匠人實(shí)存于有道的世界中，在追尋道的路徑上行走。呂梁善游者說善游有道，其道在于生于陵而安于陵、長(zhǎng)于水而安于水，也就是詩(shī)意地棲居，順乎自然。至于具體的法門，可獲悉于莊子對(duì)匠人之祖工倕的點(diǎn)評(píng)，簡(jiǎn)言之就是心齋坐忘、無我而無物。

　　就“無我”而言，庖丁的語境下是“依乎天理”“因其固然”，沒有自我的既定思慮與構(gòu)想；捕蟬者之道的基本要義是忘己，粘蟬時(shí)人與竹竿不別，全然滲透在天地之中，與萬物融為一體；梓慶削木，見者驚猶鬼神，其道在于做事無慶賞爵祿、非譽(yù)巧拙之慮，甚至無形體四肢之思。

　　我是分別的開端，“無我”則無分別，哪里有外物的存在？庖丁在“無我”之后，“未嘗見全?！?；捕蟬者眼中也只有蟬翼，而無其他。若更進(jìn)一步，則恰如操舟人自虛，知水之性，進(jìn)而達(dá)到“忘水”的境界，實(shí)現(xiàn)人、舟、水合一。

　　當(dāng)然，最高境界是“兩相忘”。人與蟬相忘，人不僅忘蟬，蟬也忘人……二者相忘于江湖、滲透在洪荒中，世界才徹底打開。

　　二是洞察性理，發(fā)明規(guī)矩法式

　　匠人得道狀態(tài)的實(shí)現(xiàn)，有賴于對(duì)物性事理的領(lǐng)悟，要實(shí)現(xiàn)內(nèi)化而外化。內(nèi)化介于不可見與可見之間，是對(duì)物性事理的把握和由此轉(zhuǎn)出規(guī)律、法則。外化則是匠人總結(jié)出來的法式，最具代表性的便是規(guī)矩。它在形而上層面指規(guī)律，形而下層面是圓規(guī)方矩。

　　傳說伏羲女媧之所以被稱為人文始祖，在于他們發(fā)明了規(guī)矩，丈量了天地，賦予萬物以邊界，使之聚焦自我，從而形之器之。不過，也有人說匠人才是規(guī)矩的發(fā)明者，其始祖?zhèn)吺亲钣写硇缘娜宋?。莊子指?jìng)呅闹形虻?，得之于心，?yīng)之于手，將不可見、不可說的事理轉(zhuǎn)化為可以目視和憑借的法式。匠人們也正是依從了他發(fā)明創(chuàng)造的規(guī)矩，才得以度天下之方圓。

　　三是精進(jìn)技藝，修煉永無止境

　　匠人不僅內(nèi)求道，得知物性事理，外化為法式，還要以道入技，即如庖丁所言“臣之所好者道也，進(jìn)乎技矣”。

　　一方面，端正其心，追求自然般的鬼斧神工，而非造作的奇技淫巧。為圃老人耕作圃畦時(shí)，鑿隧而入井，抱甕而出灌，雖知有事半功倍的槔機(jī)，仍不用它，因?yàn)椤坝袡C(jī)械者必有機(jī)事，有機(jī)事者必有機(jī)心……道之所不載也”。在他看來，本著求道之心，求取形神兼?zhèn)洹⒌赖聝扇?，因此有所為有所不為。只有以混沌之術(shù)而不以功利心、智巧心，才能真正將園藝完成；只有不一味追求外在的功名利祿，才能真正地安心定神。

　　另一方面，修煉永無止境。在莊子的書中，匠人對(duì)大道的領(lǐng)悟皆呈現(xiàn)在精湛的技藝中?；蛘哒f，正是由于對(duì)技藝的不斷錘煉，才有了道的領(lǐng)悟。庖丁指不同廚師有不同的修為：平庸者用刀硬砍骨頭，所以一月?lián)Q刀；在此之上者以刀割筋肉，一年換刀；自己之所以能十九年不換刀，并非天生如此，而有一個(gè)從初始無狀、三年小成到現(xiàn)在依然不斷精進(jìn)的過程。通過日積月累，讓技術(shù)精進(jìn)到一定程度后，才有可能化境入忘。